ANTIGUA DEPENDENCIA CIVIL Y RELIGIOSA DE FASNIA Y SUS PAGOS.

 El territorio ocupado por el actual municipio de Fasnia pertenecía, antes de la Conquista de la Isla, al Bando o Menceyato guanche de Güímar, y dentro de éste al sector de Agache, que se extendía desde La Ladera hasta el Barranco de Tamadaya en Arico. Durante el proceso de colonización se creó una alcaldía pedánea para la comarca de Güímar, dependiente del Cabildo General con sede en  La Laguna, que abarcaba todo el territorio comprendido entre el Barranco Hondo y el Barranco de Tamadaya, o lo que es lo mismo, desde la Punta de Guadamojete (donde hoy se levanta Radazul) hasta las proximidades del Porís de Abona.

 Simultáneamente, por Real Cédula de 5 de diciembre de 1533 se creó la parroquia o Medio Beneficio curado perpetuo de Güímar, segregado de La Laguna, que abarcaba toda la comarca y, por tanto, incluía los actuales términos de Candelaria, Arafo, Güímar y Fasnia. Esta parroquia comenzó a regir en 1539 y estaba instalada en el Santuario de la Virgen de Candelaria, del que se había apoderado el clero secular después de desalojar de él a la fuerza a los frailes dominicos. En 1543, mediante ajuste y convenio entre dichos religiosos y el Obispo de Canaria Fray Tomás Ruiz de Virues, se dio la cueva de San Blas para que Don Pedro González Ocón, primer Beneficiado de Güímar y Candelaria nombrado por el Cabildo de la isla según privilegio Real, pusiese en ella el Santísimo Sacramento y la Pila Bautismal, a fin de que sirviese de parroquia, como así sucedió durante muchos años. En 1575 se terminó de construir por los vecinos de Candelaria la iglesia de Santa Ana, pasando a ésta la parroquia comarcal, que por tanto continuó teniendo su sede principal en la localidad mariana, aunque el beneficiado titular también oficiaba en la iglesia de San Juan Bautista, situada en el barrio de Güímar de Arriba o San Juan. En 1630 la parroquia comarcal pasó a la iglesia de San Pedro Apóstol de Güímar, abierta al culto en 1610, pues allí estaba el mayor vecindario y potencial económico, y al haberse derruido un año antes la ermita del barrio de San Juan a causa de un temporal. Con motivo de este traslado, Güímar pasó a ser la capital del amplio municipio. 

 A lo largo del siglo XVI se fue estableciendo un impor-tante número de vecinos en la parte sur de la amplia jurisdicción güimarera, agrupados en pequeños caseríos, los incipientes núcleos de Fasnia, La Zarza, La Sombrera, Sabina Alta y Valencia; todos ellos tenían que cumplir con sus obligaciones cristianas y atender sus asuntos de justicia en el Valle, primero en Candelaria y luego en Güímar, como ya hemos indicado.

 Tras la creación de la parroquia de San Juan Bautista de Arico en 1639, se pretendió que los vecinos de Fasnia y pagos limítrofes pasasen a depender de la nueva jurisdicción parroquial y de la alcaldía pedánea de la misma localidad. El intento no prosperó en su integridad, debido a la oposición del Beneficiado de Güímar y a la de los propios vecinos, que consideraban gravoso el tener que cumplir con sus obligaciones a una mayor distancia, en una parroquia de menor categoría y peor atendida. No obstante, esta circunstancia motivó un largo litigio entre el Beneficiado de San Pedro y el párroco de San Juan Bautista que duró casi un siglo. En ese tiempo, la mayoría de los feligreses de la actual jurisdicción de Fasnia continuaron cumpliendo con sus obligaciones cristianas en Güímar, aunque un pequeño porcentaje lo comenzó a hacer en la parroquia de Arico. Este pleito fue reactivado en 1720 y se resolvió definitivamente por auto del Dr. don Francisco Yañes de Ortega, Canónigo de la Santa Catedral de estas islas, Vicario de La Laguna y Juez de dicha causa, dado a 11 de febrero de 1723; en él se disponía literalmente: "que todos los Besinos comprehendidos en la Raya desde el Barranco de el Rio, hasta el de Herque asignada en la ereccion y creacion de la Parrochia de dho lugar de Arico en que estan situados los Pagos de la Sarsa, Sombrera, Fasnia y Valencia tocan y pertenesen a dha Parrochia de Arico, y como tales feligreses deven Reconocer pr Propio Parroco a el Benerable Cura que es o fuere de dha Parroquia, cumpliendo en ella con las obligazes. de Parrochianos"; asimismo ordenaba que estos vecinos se empadronasen en la parroquia de San Juan Bautista.

CONSTRUCCIÓN DE LA PRIMITIVA ERMITA DE SAN JOAQUÍN.

 Había pasado un siglo y medio desde la Conquista de la isla; la población de este término ya superaba el centenar de personas y aún tenían que acudir a Güímar o Arico para poder oír misa, pues todavía carecían de un templo. Por este motivo, y con el fin de mejorar su atención espiritual, a mediados del siglo XVII los vecinos establecidos en los incipientes caseríos de Fasnia, La Zarza, Sabina Alta, La Sombrera y Valencia solicitaron y obtuvieron licencia para construir una ermita, que andando el tiempo, y tras diversas obras de ampliación y mejora, habría de erigirse en su parroquia.

 Fue levantada junto al camino real, en la jurisdicción de La Zarza pero en un lugar equidistante a todos los pagos mencionados; la dotó doña María Rodríguez de Guasa, quien donó a esta ermita dos fincas que poseía en el Lomo del Santo y en la Fuente Nueva, para con su renta cubrir los gastos de mantenimiento del templo; y se puso bajo la advocación de San Joaquín. Ya estaba abierta al culto en 1665, siendo su mayordomo don Blas González.

 Este templo fue atendido desde su bendición y apertura por diversos capellanes, quienes celebraban en él la eucaristía en los días festivos; pero los feligreses del término tenían que desplazarse varias leguas para cumplir con las restantes obligaciones cristianas (bautismo, confirmación, matrimonio y entierro), ya fuese a Candelaria, Güímar o a Arico.

PROLEGÓMENOS DE LA CREACIÓN DE LA PARROQUIA.

 El día 2 de enero de 1794 el Iltmo. Sr. Obispo de Canarias don Antonio Tavira y Almazán, en su visita pastoral a la Isla de Tenerife, confirmó en la antigua ermita de San Joaquín a 408 personas de los pagos de La Zarza, Fasnia, La Sombrera y Sabina Alta, entre adultos y párvulos; en ese día, según se recoge en el auto de erección, "se enteró del crecido vecindario de aquellos Pagos, y de la falta de asistencia espiritual que padecían por la larga distancia de la Parroquia", a donde sólo podían concurrir al cumplimiento pascual, no sin gran incomodidad y trabajo, que también experimentaban en llevar a enterrar sus cadáveres y en ir a bautizar sus hijos a El Lomo, como asimismo en que de tan lejos se les viniese a administrar el Sagrado Viático y Extremaunción, con peligro de que no llegase a tiempo.

 Ante el conocimiento directo que el Obispo tenía de su realidad y viendo la predisposición favorable de éste, los vecinos de los mencionados pagos solicitaron a mediados de 1795 la creación de una parroquia independiente. En noviembre del reiterado elevaron una representación al Alcalde Mayor de La Orotava, para que les autorizase a hacer cuantas juntas fuesen necesaria para tratar sobre la creación de una parroquia propia, y para que designase la persona que debía presidirlas, así como la que debía dar fe de lo tratado en ellas, ante los cuales se debían otorgar todos los instrumentos de dotación, poderes y demás papeles y documentos públicos que tuviesen por convenientes para el expresado fin. El 23 de ese mismo mes el Alcalde Mayor de La Orotava, Lcdo. don Antonio Minorves y Sevas, concedió la oportuna licencia y nombró para presidir dichas juntas al Teniente don Diego Antonio Estanislao Torres, según escrito redactado por el Secretario don Cristóbal Alvarez de Ledesma.

 Cinco días después el Teniente Torres recibió su nombramiento y convocó la Junta para el día 6 del siguiente mes de diciembre de 1795 en la plaza de la ermita de San Joaquín; en el día señalado los habitantes de Fasnia y pagos inmediatos se reunieron en este lugar, para otorgar un poder absoluto a favor de varios vecinos (don Josef Díaz Flores, don Luis Díaz Marrero, don Josef Texa., don Frco. Gonzs. Leonardo, don Josef Juan Díaz y don Anto. Marques), para que éstos hiciesen todas las gestiones necesarias para elevar a parroquia la ermita de San Joaquín; dicho poder fue otorgado ante el acompañado don Domingo Díaz, por falta de fiel de fechos. Paralelamente, para la seguridad del aceite de la Lámpara del Santísimo Sacramento los vecinos más pudientes otorgaron diversas escrituras de imposición perpetua para sostener la citada lámpara con hipoteca expresa de bienes raíces y todas las solemnidades necesarias.

CONSTITUCIÓN DEL PRIMER AYUNTAMIENTO.

 Simultáneamente, el 4 de julio de ese mismo año pidieron a la Real Audiencia de Canarias el nombramiento de un alcalde pedáneo, un fiel de fechos, un síndico personero y un diputado para dichos pagos, por distar más de 4 leguas del lugar de Arico, del que dependían, lo que les ocasionaba graves inconve-nientes.

 Una vez cumplidos todos los trámites, por disposición del Tribunal Superior de la Real Audiencia de estas islas quedó dividida y separada la jurisdicción de Fasnia de la del Lugar de Arico, lo que fue comunicado al abogado y Alcalde Mayor de la Villa de La Orotava y su partido, el ya citado Lcdo. Minorves. Por este motivo, el 23 de diciembre de ese mismo año 1795 la máxima autoridad de la jurisdicción concedió su aproba-ción a la creación de este Ayuntamiento, por lo que ese mismo día se reunieron en junta, en la antigua ermita de San Joaquín, los vecinos de dichos pagos para elegir los 24 "comisarios de electores" que a su vez debían proceder a la elección de los cinco cargos del primer Ayuntamiento de esta nueva jurisdicción. Los que obtuvieron más votos para comisarios fueron: don José Flores 22, don Agustín de Frías 21, don Gaspar Delgado 20, don Diego Estanislao de Torres 19, don Juan Flores 19 y don Amaro Díaz 19.

 Al día siguiente, 24 de diciembre de 1795, hace 200 años, se reunieron los mencionados 24 comisarios en la antigua ermita de San Joaquín y eligieron a su primer "Ayuntamien-to de justicia", que quedó compuesto por los siguientes miembros, cuyos nombres deben figurar en letras de oro en la historia de este pueblo: alcalde real don José Díaz Flores; primer diputado del común don Mateo Díaz Perera; segundo diputado del común don Juan de la Cruz; síndico personero el teniente capitán don Diego Antonio Estanislao de Torres; y fiel de fechos don Luis Díaz Marrero; ese mismo día tomaron posesión todos ellos. Allí se acordó que el término llevaría la denominación del barrio donde se construye-se la nueva iglesia parroquial. Ambas sesiones fueron presididas por el reiterado Alcalde Mayor Lcdo. don Antonio Minorves. Con estas actas se abrió el "Libro de elecciones de oficios políticos del Lugar de Fasnia", que alcanzaba así su independencia civil.

 Durante los primeros años las juntas del Ayuntamiento se celebraban en la antigua iglesia de San Joaquín, único edificio público de todo el término. La toma de posesión de las corporaciones anuales tenía lugar en la plaza anexa a este templo, ante todo el pueblo, y en el transcurso de las ceremonias de relevo los alcaldes salientes entregaban el "bastón de Justicia" a los entrantes.

ELECCIÓN DEL SOLAR PARA LA NUEVA IGLESIA PARROQUIAL Y NOMINACIÓN DEL NUEVO TÉRMINO.

 Tras constituir su primer Ayuntamiento, los esfuerzos de los vecinos se centraron en lograr la creación de la parroquia; pero ésta tropezaba aún con otro obstáculo. Cuando los vecinos de Fasnia le plantearon al Obispo Tavira su deseo de erigir en parroquia su antigua ermita de San Joaquín, éste les puso como condición previa el que se comprometieran por escrito a donar los terrenos y a construir una nueva iglesia, de mayor capacidad y situada en lugar más céntrico. Asimismo, cuando el 24 de diciembre de 1795 se eligió al primer Ayuntamiento de esta localidad, se acordó que la nueva Alcaldía pedánea llevase la denominación del barrio en el que se construyese la nueva iglesia parroquial.

 Para cumplir con la condición exigida, el 17 de enero de 1796 se reunieron en la plaza de la men-cionada ermita la mayor parte de los vecinos de estos pagos, para elegir el sitio donde se había de erigir la parroquia que pretendían y, habiéndose discutido varias propuestas, resolvieron edificarla en el Pago de Fasnia, en los terrenos ofrecidos al efecto por el Alcalde Real don José Díaz Flores y el Teniente de Milicias don Diego Antonio de Torres, junto a sus respectivas esposas; por este motivo el nuevo término y parroquia llevaría en adelante el nom-bre de Fasnia.  El día 26 de ese mismo mes de enero se otorgó la escritura de donación de los terrenos para la nueva iglesia parroquial.

ERECCIÓN DE LA PARROQUIA DE SAN JOAQUÍN Y NOMBRAMIENTO DE SU PRIMER PÁRROCO.

 De este modo, una vez que los vecinos de Fasnia se comprometieron a construir una iglesia decente y a asumir su dotación, principal exigencia para erigir la parroquia, ya no hubo impedimento para que esta ilusión colectiva se hiciese realidad. Así, por auto del ilustrado Obispo Antonio Tavira y Almazán de fecha 29 de enero de 1796, cuando se hallaba de Visita Pastoral en el Puerto y Plaza de Santa Cruz de Tenerife, se erigió la iglesia parroquial y curato amovible de San Joaquín, segregada de la parroquia de Arico, de la que había dependido en las últimas décadas, con sede provisional en la primitiva ermita. No obstante, se erigía sólo con carácter interino, hasta tanto los vecinos levantasen el nuevo templo.

 Por decreto del mismo Obispo, fechado a 3 de marzo de 1796, se nombró primer "Cura Rector propietario" de dicha parroquia interina, establecida en la ermita de San Joaquín de Fasnia, al presbítero escobonalero don Juan de Castro y Baute, quien ya había participa-do como testigo en el otorgamiento de algunas de las escrituras de dotación de la iglesia. Sólo unos días más tarde, el 13 de ese mismo mes de marzo de 1796, el Obispo Tavira emitió el decreto de mandatos de la nueva parroquia, uno de los últimos que dictó en esta Diócesis, antes de su traslado, en el que establecía las directrices por las que ésta se habría de regir en adelante, y ordenaba la creación de una Hermandad del Santísimo Sacramento, "cuyo objeto ha de ser el culto del Señor Sacramenta-do en todas las funciones que haya manifiesto en esta Parroquia"; este decreto fue leído al público por el notario público don Domingo Díaz, en la misa celebrada el 3 de mayo inmediato.

 Pocas semanas después de su creación la parroquia comenzó a regir, pues el 19 de marzo de dicho año 1796 se celebró en este mismo templo la función de "colocación", o sea, la primera celebración eucarística como parroquia, que constituyó el punto de partida de su doblemente centenaria historia.

 El 9 de abril de 1796 el Obispo Tavira dirigió un escrito al Beneficiado de Güímar, don Florentín Núñez y Torres, comunicándole que la división de la nueva parroquia de Fasnia con la del Lomo de Arico se establecía en el Barranco de Cano, lo que se le comunicó también a los dos párrocos afectados y a los alcaldes de dichos pueblos.

EPÍLOGO.

 Como hemos visto, hace 200 años comenzaba la andadura en solitario de las diversas entidades de población que constituyen el actual término municipal de Fasnia, con lo que sentaban las bases de su propia identidad y de una historia común, tras haber pertenecido durante 227 años a la jurisdicción de Candelaria-Güímar y durante 73 a la de Arico. En este año conmemoramos el Bicentenario del Ayuntamiento y el de la Parroquia de San Joaquín. Ambos eventos constituyen un hito clave en la historia de este pueblo, por lo que deben constituirse en una celebración de integración, de unión entre el Ayuntamiento y la Iglesia, entre los diferentes núcleos de población y entre todos los vecinos de este término, sea cual sea su origen, profesión, clase social o ideología. Esta celebración les pertenece a todos los fasnieros, presentes o ausentes, y todos deben volcarse en ella para demostrar su amor por su municipio y por sus parroquias. Deseo de todo corazón que los actos programados con motivo de este doble Bicentenario sirvan para que los fasnieros se sientan cada vez más orgullosos de su pueblo.

                              Octavio Rodríguez Delgado